Книга профессора Лондонского университета К. У. Аллена приобрела широкую известность как удобный и весьма авторитетный справочник. В ней собраны основные формулы, единицы, константы, переводные множители и таблицы величин, которыми постоянно пользуются в своих работах астрономы, физики и геофизики.
Перевод 1-го издания книги Аллена вышел в 1960 г. В 3-м английском издании, с которого выполнен настоящий перевод, автор пересмотрел все численные значения и добавил новые разделы, отражающие последние достижения астрономии, исследований космоса, геофизики.
Справочник содержит необходимые сведения по общей физике, атомной физике, спектрам, теории излучения,данные о Солнце, Земле, Луне и других объектах Солнечной системы, о звездах, межзвездной среде, галактиках, космических лучах – исчерпывающий справочный материал о Вселенной.

Посмотрите на небо темной, безоблачной ночью, и вы увидите, что все оно покрыто мерцающими, светящимися точками. Что представляют собой эти звезды и планеты? Можем ли мы узнать о них еще что-нибудь? На протяжении тысячелетий люди задавали себе подобные вопросы. Книги издательства Оксфордского университета известны во всем мире. Среди множества аналогичных изданий их отличает доступное изложение самых современных знаний человечества, оригинальность подачи излагаемого материала, огромное количество интереснейших иллюстраций, обширный справочный аппарат. Учебные заведения всего мира используют книги издательства Оксфордского университета в качестве пособий в различных областях знаний.

Книга астронома из ФРГ посвящена изложению современных взглядов на свойства, строение, происхождение и эволюцию звезд. Не применяя математики и сложной терминологии, автор просто и наглядно объясняет все основные результаты теории звезд, начиная с ее классических разделов и кончая самыми современными данными о пульсарах, рентгеновских звездах и черных дырах. Текст иллюстрирован многочисленными фотографиями и рисунками.